「小説を書いてみたい！」
「頭の中には面白いストーリーがある！」
そう思って書き始めたものの、途中で手が止まってしまった経験はありませんか？
最初の数ページは楽しく書けたのに、その先が思いつかない。登場人物は決まっているのに、何をさせればいいのかわからない。
そして、いつの間にか書きかけの原稿が増えていく。
実は、物語を書き始めることと、最後まで書き切ることは別の技術です。
物語が途中で止まらないようにするには、書き始める前に結末までの道筋を考えておくことが大切です。
そのために必要なのが「プロット」です。
プロットとは、物語の中で何が起こり、どのように結末へ向かうのかを整理した設計図のこと。
難しい専門知識は必要ありません。
この記事では、初めて小説や脚本を書く人でも実践できる、物語を最後まで書くための基本的な考え方と、今日から使える5つの手順を紹介します。
物語が途中で書けなくなる3つの原因
物語が途中で止まってしまう理由は、人によってさまざまです。
ただ、初心者から中級者がつまずきやすい問題として、次の3つが考えられます。
1．結末を決めずに書き始めている
書きたい場面や登場人物は決まっていても、物語がどこに向かうのかが決まっていない状態です。
最初のうちは勢いで書けるかもしれません。
しかし、登場人物が何を目指し、最後にどうなるのかがわからないと、途中から展開を考えることが難しくなります。
2．次の場面で何を起こせばいいかわからない
物語全体の結末は決まっていても、そこへ至る過程が思いつかないことがあります。
たとえば、主人公が敵を倒す結末は決まっているのに、そこまでに何を経験させればいいかわからない。
この状態では、一つの場面を書き終えるたびに、次の展開を考え直すことになります。
3．最初から完璧な文章を書こうとしている
書いた文章を何度も読み返し、気になる表現を修正する。
もちろん、推敲は大切です。
しかし、まだ物語の半分も書けていないのに、冒頭ばかり修正していては、いつまでも結末にたどり着けません。
初稿を書く作業と、完成度を高める作業は分けて考えた方が進めやすくなります。
物語の書き方は「主人公がどう変わるか」から考える
物語を作るとき、最初に考えてほしいのは主人公です。
主人公がどんな人物なのか。
何を望んでいるのか。
どんな問題に直面するのか。
そして、最後にはどうなるのか。
たとえば、人前で歌うことが苦手な高校生が主人公だったとします。
その高校生が、文化祭で歌いたいと思う。
でも、人前に立つ勇気がない。
さまざまな出来事を経験して、最後には仲間と一緒にステージに立つ。
これだけでも、一つの物語の骨組みになります。
大切なのは、最初の主人公と、最後の主人公の違いを考えることです。
主人公は何を手に入れたのか。何を失ったのか。どんな選択をしたのか。
必ずしも性格が大きく変わる必要はありません。
主人公が置かれた状況や、周囲との関係が変わる物語でも構いません。
まずは始まりと終わりを考えてみてください。
その間に何を起こすかは、あとから組み立てられます。
初心者でもできる！物語を最後まで書くための5つの手順
ここからは、実際に手を動かしてみましょう。
紙とペン、またはスマートフォンのメモ帳を用意してください。
最初は、それぞれ一行ずつ書くだけで十分です。
手順1．主人公を一行で決める
誰の物語なのかを決めます。
例：「人前で歌うことが苦手な高校生」
名前や細かなプロフィールまで考える必要はありません。
まずは主人公の特徴が伝われば大丈夫です。
手順2．主人公の目的を決める
主人公は何を望んでいるのでしょうか。
例：「文化祭のステージで歌いたい」
目的が決まると、物語の進む方向が見えてきます。
手順3．目的を邪魔する問題を考える
何の障害もなく目的を達成してしまったら、物語はあっという間に終わってしまいます。
例：「人前に出ると緊張して声が出なくなる」
主人公が簡単には乗り越えられない問題を考えましょう。
手順4．主人公がどんな選択をするか決める
物語が動くのは、主人公が何かを選び、行動するときです。
例：「一人で歌うことを諦め、仲間と一緒に歌うことを決める」
主人公の選択によって、それまでの状況が変わるように考えます。
手順5．最後の場面を決める
物語の終わりを一行で書きましょう。
例：「緊張しながらも仲間と一緒に、一曲を最後まで歌い切る」
これで、始まりから結末までの大まかな道筋ができました。
もちろん、この5行だけで完成したプロットになるわけではありません。
しかし、何も決めずに書き始めるよりも、物語の方向を確認しやすくなります。
小説の途中で手が止まったら「次の一場面」だけを考える
物語の全体像を考えたとしても、執筆中に手が止まることはあります。
そんなときは、いきなり物語全体を考え直す必要はありません。
まず、次の場面だけに注目してください。
そして、次の3つを考えます。
- この場面が始まるとき、主人公はどんな状況にいるのか。
- この場面で、どんな出来事が起こるのか。
- この場面が終わったとき、何が変わっているのか。
たとえば、文化祭で歌うことを決めた高校生が、練習中に声を出せなくなったとしましょう。
次の場面では、仲間が主人公に声をかける。
主人公は自分の不安を打ち明ける。
すると、仲間は一緒に歌おうと提案する。
このように考えれば、次に書くべき場面が見えてきます。
重要なのは、その場面が終わったときに、物語の状況が少しでも変化していることです。
状況が何も変わらない場面ばかり続くと、物語が前に進みにくくなります。
どうしても次の場面が思いつかない場合は、結末から逆算してみるのも一つの方法です。
結末にたどり着く直前には何が起こる必要があるのか。
その出来事が起こるためには、その前に何が必要なのか。
こうして考えることで、途中の空白を少しずつ埋めていけます。
物語を書き切るためには、最初から完成度を求めすぎない
もう一つ、ぜひ意識してほしいことがあります。
それは、最初の原稿は、うまく書けなくてもいいということです。
物語の初稿は、完成作品ではありません。
あとから修正することを前提に、まず最後まで書いてみる。
説明が足りない場面があっても構いません。
セリフが不自然でも、あとから直せます。
どうしても描写が浮かばない部分は、「あとで詳しく描写する」とメモを残して先へ進む方法もあります。
ただし、物語の展開そのものがわからなくなった場合は、無理に文章を書き続けるより、プロットへ戻った方がよいでしょう。
文章の問題なのか、物語の設計の問題なのか。
この2つを区別することが大切です。
初稿を最後まで書き切れば、物語全体を見渡せるようになります。
そこから、足りない場面を追加したり、不要な場面を削ったり、文章を磨いたりできます。
まず書き切る。そのあとで完成度を高める。
この順番を意識してみてください。
物語を最後まで書く練習は、今日10分から始められる
ここまで読んで、少し難しそうだと感じた人もいるかもしれません。
でも、いきなり長編小説を書く必要はありません。
まずは10分だけ、物語の設計に使ってみてください。
最初の2分で主人公と目的を決めます。
次の3分で、主人公が直面する問題を考えます。
残りの5分で、主人公の選択と結末を書いてみます。
たった5行でも、自分で一つの物語の始まりと終わりを考えたことになります。
すでに書きかけの原稿がある人は、その作品で試してみてください。
主人公は何を望んでいるのか。
最後にどうなるのか。
その間には、どんな出来事が必要なのか。
足りない部分が見つかれば、そこが次に考えるべき場所です。
今日の目標は、立派な原稿を書くことではありません。
自分が書こうとしている物語の進む方向を、一度はっきりさせることです。
もっと詳しくプロットを作りたい人へ『物語が最後まで書けるようになる本』
ここまで紹介した方法は、物語を作るための最初の一歩です。
ただ、物語が長くなるほど、始まりと結末だけでは途中の展開を管理しにくくなります。
そこで役立つのが、物語をいくつかの部分に分けて考える方法です。
僕自身、脚本やボイスドラマなどを制作する際に、物語を20枚のカードに分けて設計する「カード式20分割プロット法」を使っています。
この方法を初心者向けにまとめたのが、Kindle電子書籍『物語が最後まで書けるようになる本』です。
『物語が最後まで書けるようになる本』
サブタイトル：ずっと使えるカード式20分割プロット法
この本では、物語を20枚のカードに分けて組み立て、最後まで書くための道筋を作る方法を解説しています。
プロットを一度も作ったことがない人でも、カードを一枚ずつ埋めながら、自分の物語の設計図を作れるように考えました。
AIを使うことを前提とした方法ではありません。
自分の頭で考え、自分の言葉で物語を書きたい人にも実践してもらえる内容です。
小説、脚本、ボイスドラマなど、これから物語の創作に挑戦したい人。
これまで何度も途中で原稿が止まってしまった人。
そんな方に、ぜひ読んでいただきたい一冊です。
物語を最後まで書くために、特別な才能が必要だと決めつける必要はありません。
まずは主人公と結末を決めること。
そこへ向かう道筋を作ること。
そして、一場面ずつ書き進めること。
今日考えた5行の物語が、いつか一つの完成作品になるかもしれません。
ぜひ、最初の一歩を踏み出してみてください。