「Kindleで自分の本を出版したい！」
そう思って原稿を書き始めたものの、途中で手が止まってしまった。そんな経験はありませんか？
最初は書きたいことがたくさんあったはずなのに、何を書けばいいのかわからなくなる。気づけば同じところを何度も書き直している。
そして、いつまでたっても原稿が完成しない。
実は、Kindle出版で大きな壁になるのは、出版の手続きよりも、その前の「原稿を最後まで書くこと」だったりします。
僕はこれまで50冊以上のKindle本を出版してきました。
その経験から伝えたいのは、最初から完成度の高い文章を書こうとしなくていいということです。
大切なのは、書く内容を小さく分けて、一つずつ進めていくこと。
今回は、初めてKindle出版に挑戦する方に向けて、原稿の書き方を具体的な手順で紹介します。
特別な文章力がなくても取り組める方法です。まずは1冊の原稿を最後まで書き切ることを目指しましょう。
原稿が止まるのは「書く順番」が決まっていないから
Kindle本を書こうとするとき、最初に何をしますか？
とりあえずWordを開いて、思いついたことから書き始める。
もちろん、それで最後まで書ける人もいます。
でも、途中で何を書けばいいかわからなくなる人には、あまりおすすめできません。
なぜなら、頭の中にある情報を、どんな順番で読者に伝えるかが決まっていないからです。
例えば、「副業としてYouTubeを始める方法」という本を書くとしましょう。
書きたいことはたくさんあります。
チャンネルの作り方、動画編集、撮影機材、サムネイル、収益化の仕組み。
ところが、思いつくままに書いていると、同じ説明を繰り返したり、重要な情報を飛ばしたりしてしまいます。
途中で「この話は先に説明するべきだった」と気づいて、大幅に書き直すこともあるでしょう。
これでは、原稿を書くことよりも、構成を考え直すことに時間を使ってしまいます。
僕がおすすめしたいのは、文章を書く前に、何をどの順番で伝えるかだけ決めておくことです。
細かい文章まで考える必要はありません。
最初に大まかな道筋を作っておくだけで、次に何を書けばいいのかがわかりやすくなります。
そして、何より大切なのは、原稿が途中で止まったときに戻れる場所を用意しておくことです。
まず目次（章立て）を決める
Kindle本の原稿を書くとき、最初に作ってほしいのが目次です。
目次は、完成した本の内容を紹介するためだけのものではありません。
執筆中の自分が迷わないための道しるべにもなります。
例えば、「初心者向けYouTubeの始め方」という本なら、次のような章立てが考えられます。
- 第1章 YouTubeを始める前に考えること
- 第2章 チャンネルを作る方法
- 第3章 最初の動画を作る方法
- 第4章 動画を投稿するときの注意点
- 第5章 無理なく投稿を続けるコツ
これなら、第1章から順番に書いていけば、読者が必要な知識を段階的に理解できそうです。
ただし、章の数に決まりはありません。
大切なのは、読者が何を知りたいのか、どんな順番で説明すれば理解しやすいのかを考えることです。
目次ができたら、一度全体を眺めてみましょう。
説明が重複していないか。必要な内容が抜けていないか。
この段階で大きな問題を見つけておくと、あとから原稿を直す負担を減らせます。
もちろん、執筆中に目次を変更しても構いません。
目次は絶対に守るルールではなく、書き進めるための地図なのです。
1章ずつ「20枚のカード」で埋める
目次ができたら、いよいよ原稿を書いていきます。
ここで僕がおすすめしたいのが、書く内容をカードのように小さく分ける方法です。
僕は物語を考えるときに「20枚のカード」を使って構成を整理する方法を提案しています。
これは、物語の流れを20の要素に分け、何が起こるかを見えるようにする考え方です。
この「大きなものを小さく分ける」という発想は、Kindleの実用書を書くときにも応用できます。
ただし、実用書の各章を必ず20枚に分けなければならない、という意味ではありません。
章の内容に合わせて、必要な数だけカードを作れば十分です。
例えば、第3章の「最初の動画を作る方法」を書くとします。
この章を一度に書こうとすると、大変そうに感じますよね。
そこで、次のように分けてみます。
- カード1 動画のテーマを決める
- カード2 話す内容をメモする
- カード3 スマホで撮影する
- カード4 不要な部分を編集する
- カード5 完成した動画を確認する
これなら、最初のカードには「動画のテーマの決め方」だけを書けばいいことになります。
さらに、それぞれのカードに何を説明するか、短いメモを書いておきます。
例えばカード1なら、
「最初は自分がよく知っているテーマを選ぶ。誰に向けた動画なのかを決める。テーマを広げすぎない」
このくらいで構いません。
ここまで決まれば、文章にする作業はかなり具体的になります。
1枚のカードに書いた内容を、読者にわかる文章へ広げていく。
これを繰り返すのです。
もう少し細かく説明したいなら、カードを増やしても構いません。
逆に、内容が少ないカードなら、ほかのカードとまとめても大丈夫です。
カードを作ることが目的ではありません。原稿を書き進めることが目的です。
また、第1章から順番に書く必要もありません。
自分が一番詳しい章、書きやすい章から始める方法もあります。
ただし、最終的にはすべての章を埋めることを目指してください。
書きやすいところだけを何度も書き直していては、原稿は完成しません。
まずは全体を一通り書いてみる。
そのために、カードを一枚ずつ埋めていくのです。
20枚のカードの型は新刊『物語が最後まで書けるようになる本』に体系化してあります。書籍一覧ページはこちら。
書けない日は「1枚だけ」進める
Kindle出版に挑戦する人の多くは、ほかの仕事や家事、日常生活と並行して原稿を書いているのではないでしょうか。
毎日何時間も執筆に使えるとは限りません。
忙しい日もあるでしょう。疲れている日もあると思います。
そんな日に「今日は3000文字書かなければならない」と考えると、原稿を書くこと自体が負担になってしまいます。
そこで、僕がおすすめしたいのが、今日はカード1枚だけ進める、と決めることです。
例えば、先ほどの「動画のテーマを決める」というカード。
この内容なら、10分や20分でも、少しは書き進められるかもしれません。
文章にする元気がなければ、箇条書きでも構いません。
思いついたことを3つだけメモしてもいい。
大切なのは、完璧に仕上げることではなく、次に取り組みやすい状態を作ることです。
もちろん、体調が悪い日や、どうしても時間が取れない日は休んでください。
毎日書けなければ失敗というわけではありません。
原稿が止まってしまっても、カードがあれば、どこから再開すればいいのかわかります。
さらに、書けない理由を整理することもできます。
内容がわからないなら、調べる。
説明が難しいなら、具体例を考える。
書く順番がわからないなら、カードを並べ替える。
ただ「書けない」と悩むより、次にやることが見えてきます。
そして、カードが1枚埋まったら、その日はそこで終わってもいいのです。
小さな作業を積み重ねることが、長い原稿を完成させるための現実的な方法だと思います。
推敲は書き終えてから（推敲の3観点）
原稿を書いていると、どうしても文章の細かいところが気になります。
「この表現はおかしいかな？」
「もっとわかりやすく書けないかな？」
そんなふうに考えて、同じ一段落を何度も直してしまう。
もちろん、文章を丁寧に書くことは大切です。
でも、初めてのKindle出版では、最初から完璧な文章を目指さないことをおすすめします。
まず最後まで書き切る。それから全体を直す。
この順番を意識してみてください。
なぜなら、最後まで書いてみないと、全体として何が足りないのか、どこが重複しているのか判断しにくいからです。
原稿が一通り完成したら、次の3つの観点で推敲しましょう。
1．構成｜読者が理解できる順番になっているか
最初に確認したいのは、文章の美しさではありません。
読者が内容を理解できる順番になっているかどうかです。
専門用語が説明なしに登場していないか。前の章と同じ話を繰り返していないか。必要な説明が抜けていないか。
目次と本文を照らし合わせながら確認します。
必要なら章の順番を変えたり、カードを追加したりしても構いません。
2．内容｜読者が実際に行動できるか
Kindleの実用書では、読者が「読んでよかった」と感じられる内容にすることが大切です。
例えば「継続が重要です」と書くだけでは、具体的に何をすればいいのかわかりません。
「週に一度、次の投稿テーマを3つ決めておく」というように、行動が想像できる説明を加えてみましょう。
抽象的な説明が続いているところには、具体例を入れるのも効果的です。
ただし、無理に文字数を増やす必要はありません。
読者にとって必要な情報が伝わることを優先してください。
3．文章｜読みやすく、誤解のない表現になっているか
最後に、文章そのものを確認します。
誤字脱字はないか。一文が長すぎないか。同じ言葉を繰り返していないか。
声に出して読んでみると、不自然な文章に気づくこともあります。
また、事実関係の確認も忘れないでください。
制度やサービスの説明、数字などを扱う場合は、情報が正しいか確認する必要があります。
ここまで確認できたら、原稿は出版に向けた準備段階へ進めます。
なお、推敲を何度も繰り返すこと自体が悪いわけではありません。
ただ、どこかで完成と判断しなければ、いつまでも出版できません。
最初の1冊では、完璧を追い続けることより、読者に届けられる品質まで仕上げることを目標にしてみてください。
まとめ：原稿ができたら出版手順へ
Kindle出版の原稿を書くときは、いきなり最初の一文から完成度を高めようとする必要はありません。
まず目次を作り、本全体の流れを決める。
次に、それぞれの章を小さなカードに分けて、書く内容を整理する。
そして、カードを一枚ずつ文章にしていく。
書けない日は少しだけ進めてもいいし、休んでから再開しても構いません。
最後まで書き切ったら、構成、内容、文章の3つの観点から推敲します。
この流れを意識すれば、漠然とした「本を一冊書く」という大きな目標を、具体的な作業に分けることができます。
原稿が完成したら、次は出版の準備です。
Kindleの電子書籍では、DOCX形式やEPUB形式などの原稿ファイルを利用できます。日本語の電子書籍原稿については、PDF形式でのアップロードはサポートされていないため注意してください。
KDPへの登録自体は無料です。出版には、原稿、表紙画像、KDPアカウントなどを用意します。
出版にかかる費用や印税の仕組みについては、別の記事で詳しく解説しています。
Kindleで本を出版することは、原稿を完成させた先にある次のステップです。
今はまだ、表紙のデザインや販売方法まで考えなくても大丈夫。
最初の目標は、自分の伝えたいことを、一冊分の原稿として最後まで書くことです。
一度に全部書く必要はありません。
今日、目次を作る。
明日、カードを一枚埋める。
その次の日に、短い文章を書いてみる。
そんな小さな作業からでも、本づくりは始められます。
まずは、あなたが書きたい本の目次を作ってみませんか？
そこが、初めてのKindle出版に向けた第一歩になります。