物語を書き始めたのに、途中で何を書けばいいかわからなくなる。
登場人物も世界観も考えた。面白い場面もいくつか思いついている。それなのに、物語が前に進まない。
小説や脚本を書こうとして、そんな壁にぶつかったことはありませんか？
物語が途中で止まってしまう原因はいくつもあります。しかし、僕が特に重要だと考えているのは、主人公が行動する理由を十分に考えられているかどうかです。
どれほど魅力的な登場人物を作っても、どれほど素晴らしい結末を思いついても、主人公がそこへ向かう理由がなければ、物語は動き出しません。
今回は、物語を書き始める前に考えておきたい3つのことと、物語を最後まで進めるための「主人公の動機」の作り方について解説します。
物語の書き方で最初に考えたい3つのこと
僕は、物語を書きたいと思ったら、最低でも次の3つを頭の中で思い巡らせておく必要があると考えています。
1．どんな結末のストーリーにしたいか
主人公が最後にどうなるのか。何を手に入れ、何を失い、どんな状況で物語が終わるのか。
2．どんな魅力的な人物を登場させるか
主人公はもちろん、その周囲にどんな人物が登場するのか。それぞれにどんな魅力があり、どんな役割を果たすのか。
3．主人公が冒頭から結末へ向かう理由は何か
なぜ主人公は行動を起こすのか。なぜ困難に立ち向かうのか。なぜ途中で諦めず、結末へ向かって進んでいくのか。
この3つは、どれも重要です。
ただし、物語を最後まで書き切るという目的において、僕は3番目が特に重要だと考えています。
結末と登場人物を考えるのは楽しいものです。
しかし、それだけでは物語になりません。
主人公が自分の意思で行動し、次の出来事を引き起こす。その連続があって初めて、物語は前へ進みます。
物語の結末を先に考えるとストーリーの方向が決まる
まずは1つ目の「結末」です。
どんな物語を書きたいのかを考えるとき、最初に思いつくのは冒頭の場面かもしれません。
衝撃的な事件が起こる。
不思議な人物が現れる。
主人公が思いがけない世界へ迷い込む。
どれも魅力的な始まりです。
ただ、始まりだけを考えて書き進めると、途中で行き先を見失ってしまうことがあります。
そこで、僕は結末を先に考えることをおすすめしています。
たとえば、主人公が長年の親友と仲直りする結末。
あるいは、主人公が大切なものを守るために、自分の夢を諦める結末。
または、誰にも理解されなかった主人公が、最後に自分の居場所を見つける結末。
最初から細かい場面まで決める必要はありません。
物語が終わったとき、主人公がどんな状態になっているのか。
それだけでも考えてみてください。
目的地が見えてくると、そこへ向かうために必要な出来事も考えやすくなります。
魅力的な登場人物は性格よりも行動で考える
2つ目は、登場人物です。
物語には、読者が興味を持てる人物が必要です。
優しい人、冷たい人、勇敢な人、臆病な人。
性格を考えるのも大切ですが、それだけでは人物の魅力を十分に表現できません。
僕が重要だと思うのは、その人物がどんな行動をするかです。
たとえば、臆病な主人公がいたとします。
単に「臆病な性格です」と説明するだけでは、人物の魅力は伝わりにくいでしょう。
しかし、その主人公が、誰かを守るために震えながらも危険な場所へ踏み込んだらどうでしょうか。
臆病な人物だからこそ、その行動には意味が生まれます。
ここで注目してほしいのは、性格と行動の関係です。
主人公が勇気を出した。
では、なぜ、その主人公は勇気を出すことができたのでしょうか。
ここで、3つ目の問題につながっていきます。
主人公の動機が弱いと物語が途中で止まりやすい理由
主人公が行動する理由を、物語の世界では「動機」と呼びます。
僕は、この動機こそ、物語を最後まで進める推進力になると考えています。
たとえば、主人公が旅に出る物語を考えてみましょう。
主人公は、ある日突然、遠くの国へ旅立つことになります。
その途中で仲間と出会い、敵と戦い、さまざまな試練を乗り越えます。
いかにも物語らしい展開です。
しかし、ここで一つ質問があります。
そもそも、主人公はなぜ旅に出たのでしょうか。
「旅をする物語だから」というのは、作者の都合です。
「突然、旅に出ることになった」というだけでは、主人公がその旅を続ける理由としては不十分かもしれません。
主人公は途中で帰りたくならないのでしょうか。
危険な目に遭ったとき、なぜ逃げ出さないのでしょうか。
仲間と対立したとき、なぜ一緒に旅を続けるのでしょうか。
こうした問いに答えられなければ、作者はそのたびに主人公を動かすための新しい事件を考えなくてはなりません。
その結果、出来事を次々に追加しているのに、物語全体としてはどこへ向かっているのかわからなくなることがあります。
僕は、書きかけの物語が途中で止まってしまう背景には、この問題が少なからずあると考えています。
主人公が行動する理由がないから、作者も次に何を書けばいいかわからなくなる。
これは、文章力の問題とは別の、物語の設計に関する問題なのです。
主人公が行動する理由を作る3つの質問
では、どうすれば主人公に強い動機を与えられるのでしょうか。
初心者の方には、次の3つの質問をおすすめします。
1．主人公は何を望んでいるのか？
まず、主人公の願いを考えます。
失ったものを取り戻したい。
大切な人を助けたい。
誰かに認められたい。
自分の無実を証明したい。
どんな願いでも構いません。
ただし、物語の中で主人公が行動するきっかけになるような、具体的な望みを考えるとよいでしょう。
2．なぜ、その願いを叶えたいのか？
ここが重要です。
「大切な人を助けたい」という願いがあるなら、なぜその人が大切なのでしょうか。
「無実を証明したい」という願いがあるなら、証明できなければ主人公は何を失うのでしょうか。
主人公の過去や価値観、人間関係などから、その人ならではの理由を考えてみます。
3．途中で諦めたらどうなるのか？
最後に、主人公が行動をやめた場合を考えます。
大切な人を失う。
長年の夢が消えてしまう。
自分が信じてきたものを裏切ることになる。
もちろん、すべての物語に命の危険や大きな事件が必要なわけではありません。
誰かとの約束を守れなくなることも、主人公にとっては重大な問題になり得ます。
大切なのは、主人公にとって切実な理由があることです。
主人公の動機を具体例で考える｜同じ結末でも物語は変わる
ここで、一つの物語を考えてみましょう。
主人公は、人前で意見を言うのが苦手な高校生です。
結末は、学校の全校集会で勇気を出して発言する場面にします。
これで、結末と主人公の設定が決まりました。
しかし、まだ足りないものがあります。
なぜ、その高校生は全校生徒の前で発言する必要があるのでしょうか。
単に「勇気を出せるようになったから」では、少し弱いかもしれません。
そこで、理由を加えてみます。
主人公の通う学校では、長年続いていた文化祭が廃止されることになりました。
主人公には、文化祭を楽しみにしていた友人がいます。
その友人は学校になじめずにいましたが、文化祭の準備を通して、ようやく仲間と一緒に活動できるようになっていました。
主人公は、その友人が笑顔になれる場所を守りたいと思っています。
ところが、文化祭を続けるためには、生徒たちが学校側に具体的な提案をしなければなりません。
みんなが諦めかけたとき、主人公は決意します。
自分が全校集会で発言しよう、と。
どうでしょうか。
単に「人前で話せない主人公が、最後に話せるようになる」という設定よりも、行動する理由が見えてきたと思いませんか。
この主人公には、文化祭を守りたいという目的があります。
その背景には、友人の居場所を守りたいという願いがあります。
だから、人前で話すのが苦手でも、逃げずに行動しようとするのです。
もちろん、発言するまでに何度も失敗するでしょう。
友人に反対されたり、先生に取り合ってもらえなかったりするかもしれません。
しかし、主人公には諦めたくない理由があります。
その理由があるからこそ、作者も次の場面を考えやすくなります。
主人公の動機が、次の行動を生み、その行動が次の出来事を引き起こす。
これが、僕の考える物語の推進力です。
物語が途中で止まったときは主人公の動機を見直す
すでに小説や脚本を書き始めていて、途中で手が止まってしまった人もいるでしょう。
そんなとき、むやみに新しい登場人物や事件を増やす前に、主人公の動機を確認してみてください。
次の文章を完成させてみましょう。
「主人公は、＿＿＿＿したい。なぜなら、＿＿＿＿だからだ。」
そして、もう一つ。
「もし諦めてしまったら、＿＿＿＿ということになる。」
この2つが書けるでしょうか。
もし書けなければ、主人公が物語を進める理由がまだ十分に整理できていないのかもしれません。
もちろん、動機さえあれば必ず最後まで書けるわけではありません。
途中の展開や障害、登場人物同士の関係など、考えなければならないことはほかにもあります。
それでも、主人公がなぜ行動するのかを明確にすることで、物語を立て直す手がかりが得られます。
また、執筆中に主人公の願いが変化することもあります。
最初は復讐を望んでいた人物が、誰かとの出会いを通して、大切な人を守ることを選ぶようになる。
そういう変化があっても構いません。
大事なのは、主人公がそのとき何を望み、なぜその行動を選ぶのかが、物語の中でつながっていることです。
物語を書き始める前に3つのことを考えてみよう
物語を書きたいと思ったら、まずは次の3つを考えてみてください。
- どんな結末にしたいのか。
- どんな魅力的な人物を登場させたいのか。
- 主人公はなぜ、その結末へ向かって行動するのか。
特に3番目は、時間をかけて考えてみる価値があります。
作者は物語の結末を知っています。
しかし、主人公は作者が用意した結末を知りません。
主人公は、その世界の中で自分の願いや事情を抱え、自分なりの理由で行動します。
作者が結末へ連れていくのではなく、主人公自身が行動した結果として結末にたどり着く。
僕は、そんな物語を目指したいと思っています。
最初から完璧なプロットを作る必要はありません。
まずは主人公に、どうしても行動したいと思える理由を与えてみてください。
その理由が見つかれば、今まで止まっていた物語が、もう一度動き始めるかもしれません。
物語のプロットを一から作りたい人へ
主人公の動機や結末を考えたら、次はそれらを実際の物語の構成に落とし込んでいきます。
僕は脚本やボイスドラマなどの制作で、「カード式20分割プロット法」という方法を使っています。
物語を20枚のカードに分けて考えることで、主人公の行動や出来事を整理しながら、結末までの道筋を作る方法です。
この方法を初心者向けにまとめたKindle電子書籍が、『物語が最後まで書けるようになる本』です。
プロットを作ったことがない人でも、カードを一枚ずつ埋めながら、自分の物語の設計図を完成できるように解説しています。
興味のある方は、ぜひご覧ください。