小説を書こうと思って、真っ白な画面を開く。
登場人物も考えた。物語の大まかな展開も決まっている。頭の中には、書きたい場面がいくつも浮かんでいる。
それなのに、最初の一文が出てこない。
「昔々」ではおかしいし、主人公の自己紹介から始めるのも違う気がする。何度も書き直しているうちに、結局、一行も進まない。
小説の書き出しには、独特の難しさがあります。
僕がおすすめしたいのは、最初から名文を書こうとしないことです。
大切なのは、読者に「この先、何が起こるんだろう？」と思ってもらうこと。そのために、まず冒頭3行だけを考えてみましょう。
この記事では、小説の書き出しに使える3つの型と具体的な作例、そして物語の設定から最初の一文を作る手順を紹介します。
書き出しでつまずくのは「何から書くか」が決まっていないから
小説の書き出しで迷うとき、文章力が足りないことが原因とは限りません。
むしろ、何を最初に読者へ見せるのかが決まっていないために、書けなくなっていることがあります。
例えば、職場で孤立している主人公が、仲間と協力することを覚えていく物語を書くとしましょう。
この設定だけでも、書き出しにはいろいろな選択肢があります。
- 主人公が一人で残業している場面
- 同僚からの手伝いを断る場面
- 誰もいないオフィスで電話が鳴る場面
- 主人公が大きな失敗をする場面
どれから始めても、小説として成立する可能性があります。
だからこそ迷うのです。
ここで考えてほしいのは、「どの場面が一番かっこいいか」ではありません。
主人公が今、どんな問題を抱えているのか。それが読者に伝わる場面はどこか。
この問いを持つだけで、書き出しの候補を絞り込みやすくなります。
最初の一文には、物語の設定をすべて説明する必要はありません。
主人公が置かれた状況を、ほんの少しだけ見せる。それだけでも、読者が物語に入っていく入口になります。
読者を引き込む冒頭3行の型（問い・場面・違和感）
小説の冒頭には、さまざまな書き方があります。
今回は初心者でも使いやすいように、3つの型に分けて紹介します。
どれも、読者に何かを期待させるための方法です。
1．問いの型｜読者に疑問を持たせる
最初に何か不可解な出来事を示して、読者の頭に疑問を生み出す方法です。
例えば、こんな書き出しです。
父が死んだのは、三年前のことだ。
それなのに今朝、父から手紙が届いた。
消印は、昨日の日付だった。
この3行を読むと、いくつもの疑問が生まれます。
父は本当に死んだのか。誰が手紙を出したのか。手紙には何が書かれているのか。
答えを知りたくなれば、読者は続きを読みたくなります。
ポイントは、最初から謎を解説しないことです。
ただし、意味不明な文章を並べればよいわけではありません。読者が状況を理解できるからこそ、その中にある謎が気になるのです。
2．場面の型｜出来事の真ん中から始める
主人公の説明より先に、何かが起こっている場面を見せる方法です。
「待って！ その電車に乗らないで！」
私は改札を飛び越え、ホームへ駆け出した。
発車ベルが鳴る中、彼はゆっくり振り返った。
読者はいきなり出来事の中へ放り込まれます。
なぜ電車に乗ってはいけないのか。二人はどんな関係なのか。
説明されていないことは多いのに、場面そのものは想像できます。
ここで大事なのは、動きがあることだけではありません。
誰かが何かをしようとしていて、その結果が気になることです。
派手な事件である必要はありません。静かな会話でも、登場人物の目的や緊張が見えれば、十分に引き込む書き出しになります。
3．違和感の型｜普通の中に小さな異常を置く
何でもない日常の中に、ひとつだけおかしなことを混ぜる方法です。
毎朝、母は四人分の朝食を作る。
この家に住んでいるのは、母と私の二人だけだ。
残った二人分について、母は何も話さない。
大きな事件は起きていません。
それでも、何かがおかしい。
この「普通のようで普通ではない」という感覚が、読者の興味を引きます。
ホラーやミステリーはもちろん、家族小説や恋愛小説にも使える型です。
例えば、いつも優しい恋人が突然敬語で話し始める。毎日来ていたメールが、ある日だけ届かない。
小さな変化でも、その人物にとって重要なら、立派な物語の入口になります。
この3つの型は、必ずどれかひとつを選ばなければならないものではありません。
問いと場面を組み合わせてもよいし、違和感のある場面から始めても構いません。
大切なのは、読者に何を気にしてもらいたいかを決めることです。
20枚カードの1枚目に「物語の始まりの主人公の状態」を書き、そこから最初の一文を育てる手順
書き出しの型がわかっても、自分の物語に当てはめるのは難しいかもしれません。
そんなときに僕がおすすめしているのが、主人公の状態を先に整理する方法です。
僕は物語を20枚のカードに分けて考える方法を使っています。
その1枚目に書くのは、最初の一文ではありません。
物語が始まる時点で、主人公がどんな状態にあるのか。
ここが重要です。
例えば、1枚目のカードに次のように書いたとします。
仕事を一人で抱え込み、同僚とうまく協力できていない。
これはまだ小説の文章ではありません。
物語が始まる時点の主人公の状態を記録したメモです。
ここから、実際の書き出しを作っていきましょう。
手順1．主人公の状態を具体的な行動に変える
「仕事を一人で抱え込んでいる」という状態を、読者が目で見られる場面に変換します。
例えば、
「全員が帰ったあとも、主人公だけが残業している」
という場面が考えられます。
手順2．その場面で主人公らしさが出る瞬間を探す
ただ残業しているだけでは、まだ弱いかもしれません。
そこで、同僚からのメッセージが届くことにします。
「手伝いましょうか？」
ところが主人公は、その申し出を断ってしまう。
これなら、主人公が協力できない状態にあることを、行動によって表現できます。
手順3．読者に見せたい瞬間から書き始める
例えば、こんな冒頭3行です。
「手伝いましょうか？」というメッセージを、私は三度読み返した。
時計の針は、もう午前零時を回っている。
それでも私は、「大丈夫です」と返信した。
どうでしょうか。
「仕事を抱え込む性格です」と説明しなくても、主人公の問題が少し伝わってきませんか。
しかも、なぜ助けを断るのかという疑問も残ります。
こうして、カードに書いた主人公の状態から、具体的な場面を作り、その中の印象的な瞬間を冒頭に選んでいきます。
もちろん、この3行が唯一の正解ではありません。
書き進めてみて、もっとふさわしい冒頭が見つかれば変更して構いません。
プロットは地図であって、絶対に守らなければならない命令ではないからです。
プロットそのものの作り方を詳しく知りたい方は、プロットとは？小説が最後まで書けるプロットの作り方も参考にしてください。
冒頭を含む20枚の型を1冊に体系化したのが新刊『物語が最後まで書けるようになる本』です。書籍一覧ページはこちら。
書き出しの失敗パターン3つ（説明から入る・時系列で始める・主人公紹介で終わる）
小説の書き出しで注意したいパターンも紹介します。
どれも絶対に禁止というわけではありません。ただ、何となく書いていると、読者が物語に入るまでに時間がかかってしまうことがあります。
1．説明から入る
「この世界には五つの王国があり、その歴史は千年前にさかのぼる」
ファンタジー小説などで見かける書き出しです。
世界観を説明したい気持ちはわかります。
しかし、読者はまだ、その世界の誰にも興味を持っていません。
それなら、王国の歴史を語る前に、主人公が国境を越えようとして捕まる場面を見せてはどうでしょうか。
世界の仕組みは、主人公が問題に直面する中で少しずつ伝えることもできます。
2．時系列で始める
「朝起きて、歯を磨いて、朝食を食べ、学校へ向かった」
こうした書き出しも、必要な場合はあります。
ただし、物語に関係の薄い日常を順番に説明するだけでは、読者の興味を引きにくくなります。
重要なのは、何時に起きたかではなく、何が起こったかです。
例えば、学校に着くと自分の机だけがなくなっていた。
そんな出来事があるなら、そこから始める選択肢もあります。
朝の描写は、あとから必要な分だけ加えればよいのです。
3．主人公紹介で終わる
「私の名前は田中美咲。十七歳の高校二年生。趣味は読書です」
自己紹介としてはわかりやすい文章です。
しかし、読者が知りたいのは履歴書のような情報だけではありません。
この主人公が何に困っていて、何を望んでいるのか。
例えば、
「私は十七年間、一度も自分の名前を呼ばれたことがない」
と書いたらどうでしょう。
同じ主人公の紹介でも、物語の入口になります。
名前や年齢は、必要なときに自然に伝えることができます。
書き出しを直す推敲のコツ
最初に書いた冒頭が、しっくりこないこともあります。
でも、それは珍しいことではありません。
むしろ僕は、書き出しはあとから直してもよい部分だと考えています。
物語を書き進めるうちに、主人公の本当の魅力や、作品の中心となる問題がはっきりしてくることがあるからです。
推敲するときは、次の3つを確認してみてください。
1．最初の3行に、読者が気になるものはあるか
謎でも、行動でも、違和感でも構いません。
続きを読みたくなる理由があるかを考えます。
2．説明を削っても意味が通じるか
冒頭に書いた説明を、一文ずつ取り除いてみましょう。
削っても場面が理解できるなら、その説明はあとに回せるかもしれません。
3．違う場所から始めたらどうなるか
最初の一段落を丸ごと削ってみる。
あるいは、二ページ目にある会話から始めてみる。
書き出しの位置を変えるだけで、作品の印象が大きく変わることがあります。
おすすめは、同じ物語で冒頭3行を三種類作ってみることです。
「問い」「場面」「違和感」の型をそれぞれ試せば、比較しやすくなります。
ただし、冒頭だけを何十回も書き直して、本文が進まなくなるのは避けたいところです。
書き出しに迷ったら、ひとまず仮の文章を置いて先へ進む。
最後まで書いてから、もう一度冒頭に戻ってくる。
そんな進め方も十分に有効です。
まとめ：まず冒頭3行だけ書いてみる
小説の書き出しに、たったひとつの正解はありません。
美しい文章から始まる小説もあれば、何気ない会話から始まる小説もあります。
静かな風景描写が、作品にとって最高の入口になることだってあります。
それでも、最初の一文が書けずに困っているなら、まずは型を使ってみてください。
読者に問いを投げかける。何かが起きている場面を見せる。普通の日常に小さな違和感を置く。
そして、何を書けばよいかわからなくなったら、物語が始まる時点の主人公の状態に戻ってみる。
主人公は今、どこにいて、何に困っているのでしょうか。
それを具体的な行動に変えてみてください。
最初から完璧な一文を目指す必要はありません。
今日の目標は、小説を一冊書き上げることでも、誰もが驚く名文を生み出すことでもありません。
まずは冒頭3行だけ、実際に書いてみること。
その3行が、あなたの物語の始まりになります。